Haltia-byggnadens design och arkitektur har inspirerats av en dikt ur Finlands nationalepos Kalevala, som berättar historien om världens skapelse. Enligt dikten fanns det i början bara vatten och luft. Ilmatar, luftens jungfru, kände sig ensam och sjönk ner i urhavet. En knipa, som sökte en plats att bygga bo på, gjorde sitt bo på Ilmatars knä och lade sex guldägg och ett järnägg. När äggen ruvades blev Ilmatars knä varmt, vilket fick henne att skifta, och äggen föll i vattnet och gick sönder. Av bitarna bildades jorden, himlen, solen, månen, stjärnorna och molnen.

Haltia liknar en anka som ruvar på sina ägg. Byggnadens torn liknar en fågelhals och fågelns huvud är vänt så att det blickar ut över sjön Pitkäjärvi. Solpanelerna på taket liknar fågelns fjädrar. Ankaägget finns slutligen i Haltias huvudutställning. Byggnaden förvandlar kunskap till en upplevelse och omger besökarna med en värld av legender och myter där den forntida finska naturen och den moderna naturen samexisterar. Inspirationen till allt är Kalevalas kulturarv.

Haltia passar naturligt in i den branta sluttningen och landskapet, ungefär som en fågel i sitt bo. I Haltias arkitektur blandas böjda linjer i fri form med rektangulära, rationella former, vilket symboliserar mötet mellan naturen och den av människan skapade miljön. Genom samspelet mellan böjda och raka linjer visar Haltia olika dimensioner av träkonstruktion: möjligheterna med träsnickerier, byggande på plats och prefabriceringstekniker som gynnar raka linjer, samt traditionella och moderna träbehandlingsmetoder.

Haltias norra sida ligger skyddad i berget och förkroppsligar nordens symbolik: kyla, mörker och tillbakadragenhet. Byggnadens södra sida däremot sträcker sig ut mot sjölandskapet och förkroppsligar söderns symbolik: öppenhet, ljus och värme.

Den mjuka formen på den norra vägglinjen gör att Haltia kan bädda in sig i klippans omfamning. Inom det utrymme som definieras av den böjda väggen finns Haltias utställningar, som också inkapslar den ursprungliga arkitektoniska idén: Kalevalas skapelseberättelse och ankägget. Haltias torn sträcker sig upp i luften som en fågelhals.