Fästningsstaden Fredrikshamn i världsklass är en fröjd för ögat för alla estetiker. Det är den äldsta staden i sydöstra Finland, utformad enligt en sällsynt cirkulär stadsplan. I mitten av cirkeln står rådhuset, från vilket gatorna i den gamla staden strålar utåt, kantade med färgglada trähus, museer, kyrkor, butiker och kaféer. När du promenerar längs Haminas historiska gator är det lätt att föreställa sig klappret av hästhovar och mullret av hästdragna vagnar.

Under storhertigdömet på 1800-talet blomstrade Hamina som en mötesplats för olika kulturer. I denna cirkelformade stad talade man franska, tyska, svenska, finska och ryska. Staden leddes av köpmän och officerare från kadettskolan, som spelade en central roll i många aspekter av det offentliga livet och påverkade kultur, politik och nationell ekonomi. Kända personer som statsmannen Leo Mechelin och konstnärerna Hugo Simberg och Magnus Enckell kom alla från Fredrikshamn och har lämnat ett outplånligt avtryck i stadens rika historia.