Byggnaden ritades ursprungligen som en modern rysk pojkskola år 1913, då Finland fortfarande styrdes av sitt östra grannland. Den fungerade dock bara i fyra år fram till 1917, då Finland blev självständigt.

Under inbördeskriget tjänade byggnaden Helsingfors jägarregemente och arméns högkvarter, varefter den förvandlades till Finlands första kadettskola.

År 1923 köpte Helsingfors universitet byggnaden och placerade sina zoologiska samlingar där - skolan hade förvandlats till ett museum och en forskningsinstitution.

Byggnaden genomgick en omfattande renovering i början av 2000-talet. Under renoveringen återfanns och restaurerades många av de ursprungliga strukturerna. Till exempel togs ett betongtak som byggts i den stora salen på 1960-talet bort och salen (där dinosaurierna nu finns) fick tillbaka sitt ursprungliga utseende.