Astra-nimi on peräisin avoimesta nimikilpailusta, joka järjestettiin modernia ja kansainvälistä kampusta kuvaavan nimen löytämiseksi. Lähtökohtana oli, että nimen tulisi toimia ruotsiksi, suomeksi ja englanniksi ja sopia rakennuksen käyttötarkoitukseen. Voittajanimen Astra valitsi 582 ehdotuksen joukosta tuomaristo, joka koostui Åbo Akademin säätiön, Åbo Akademin, Åbo Akademin ylioppilaskunnan ja ulkopuolisten edustajista.

Hanke alkoi syksyllä 2022 vanhan Gadolinia-kiinteistön purkamisella. Purkulupa koski kuusikerroksista laboratoriorakennusta. Gadolinian kahvilaosasto ja sen ulkopuolella oleva terassi säilyivät. Entinen kahvila-alue on liitetty uuteen rakennukseen ja se toimii edelleen kahvilana ja lounasravintolana.

10 200 neliömetrin rakennus on osa Stjärnan-korttelia. Kortteliin kuuluvat uuden rakennuksen lisäksi Åbo Akademin kirjasto Boktornet Tuomiokirkkokatu 2-4:ssä ja Kauppakorkeakoulu Henriksgatan 7:ssä. Korttelin nimi Stjärnan on peräisin Carl Ludvig Engelin Turun kaupunkisuunnitelmasta, joka laadittiin vuoden 1827 Turun palon jälkeen.