Stora borggården var tidigare sjöfästningens administrativa centrum. Fästningens grundare Augustin Ehrensvärd är begravd på torget.

Stora borggården, som färdigställdes på 1760-talet, var det första monumenttorget i Finland. Snett placerade bastioner och bågformade byggnader skapade ett falskt perspektiv på torget. Den optiska illusionen användes för att framhäva fästningens administrativa centrum, där fästningens huvudvaktstuga och fästningens kommendants bostad var belägna.

Den stora borggården skadades svårt under Krimkriget 1855 när den engelsk-franska flottan bombade den. Bastion Ekeblad, en del av kommendantens hus, generalens byggnad och en annan välvd byggnad för huvudvakten som skadades under Krimkriget revs. På torget byggdes ett bostadshus för ryska officerare.

På gården finns idag Augustin Ehrensvärds grav, Ehrensvärdmuseet som är öppet på sommaren samt bostadshus.