Helsingin historiallinen keskusaukio ja entinen kauppapaikka, Senaatintori, oli raatihuoneen, kirkon ja hautausmaan paikka jo 1640-luvulla. Vanhan puukirkon sijainti on edelleen merkitty mukulakiviin. Arkeologiset kaivaukset paljastivat torin alta yli 130 hautaa. Nykyään se toimii julkisten tapahtumien pitopaikkana ja ihmisten kohtaamispaikkana. Valtioneuvoston palatsi (1818) oli Carl Lud - vig Engelin suunnittelema ensimmäinen suuri rakennus Helsingissä. Palatsin korinttilaiset pylväät kuvastavat valtion valtaa. Engel suunnitteli myös nykyisen Helsingin yliopiston päärakennuksen torin vastakkaiselle puolelle.