非洲郁金香树的原产地分布在乌干达。不过，由于花朵艳丽，它在热带地区被广泛用作观赏植物。

杯状的花朵可以收集水--在非洲郁金香树自然生长的地方，这种植物的花朵被孩子们当作水枪使用。花蜜还能吸引鸟类前来授粉。例如，在南美洲，这些观赏树已被证明很受以花蜜为食的蜂鸟的欢迎。

非洲郁金香树是一种多产植物，种子非常多。种子随风传播，发芽率很高。在争夺阳光充足的雨林中，快速发芽的能力是一个非常有用的特点。不幸的是，这种树的多产性和作为观赏植物的广泛用途导致它在热带的一些地方成为入侵物种。

柔软但腐烂缓慢的木材被用作造纸原料。这种木材燃烧性差，因此可用于制造铁匠风箱等高度专业化的产品。该植物的不同部分有许多药用价值。