Monsteran är en vedartad klätterväxt, dvs. en lian. Dess frön gror invid regnskogens trädkronor, där de får bra med ljus. Plantan växer först bort från ljuset (negativ fototropism) tills den möter trädets stam eller gren, varefter den börjar växa uppåt mot ljuset.

De stora bladen på monsteran säkerställer en effektiv fotosyntes. Monsteran och andra fotosyntetiserande växter i regnskogen producerar ca 20 % av jordens syre. Samtidigt binder de enorma mängder kol från luften och har därmed en stor inverkan på jordens klimat genom att motverka den pågående klimatförändringen.

Monsteran är en populär krukväxt. I vissa länder odlas den också för sina läckra frukter. Det vetenskapliga namnet på arten deliciosa (utsökt) syftar på frukterna, medan släktnamnet Monstera (monster) syftar på dess stora och pråliga utseende.